«Broken strings» es un tema incluido en De par en par (2010), tercer álbum recopilatorio —y décimo en general en solitario— de la cantante Marta Sánchez. El álbum fue publicado el 2 de noviembre de 2010 en España por el sello Universal, perteneciente a la compañía discográfica Universal Music Group.

INFORMACIÓN GENERAL

Dentro del repertorio del álbum De par en par, «Broken strings» ocupa un lugar singular por apartarse del planteamiento esencialmente retrospectivo del álbum. El proyecto estaba construido en gran medida alrededor de nuevas versiones de canciones pertenecientes a la trayectoria de Marta Sánchez, reinterpretadas junto a diferentes artistas con motivo de sus veinticinco años sobre los escenarios. Sin embargo, «Broken strings» no procedía de su repertorio, sino del cantante británico James Morrison, y fue incorporada como uno de los bonus tracks que ampliaban el concepto principal del disco. Situada como decimotercer corte, después de «This ain’t a love song» con Emilia de Poret y antes de «Canción para Daniela», formaba parte de una zona final del álbum en la que Marta se alejaba de la revisión estricta de sus propios éxitos para abordar canciones y colaboraciones concebidas específicamente para el proyecto.

La canción original había aparecido en Songs for You, Truths for Me, segundo álbum de estudio de James Morrison, publicado en 2008 tras su debut Undiscovered de 2006. «Broken strings» figuraba como quinto corte del disco y estaba interpretada a dúo con la cantante canadiense Nelly Furtado. La canción se convirtió en uno de los mayores éxitos internacionales de Morrison y en Reino Unido terminó alcanzando el número 2 de las listas de éxitos en enero de 2009, permaneciendo durante meses entre los sencillos más vendidos.

La notoriedad de aquella primera versión resulta importante para comprender su incorporación a De par en par. Marta no estaba rescatando una canción poco conocida, sino acercándose a un éxito internacional muy reciente, todavía fuertemente identificado con las voces de Morrison y Nelly Furtado. La nueva grabación sustituyó aquel planteamiento por un diálogo entre James Morrison y Marta Sánchez, incorporando además fragmentos en español. Así, la versión mantiene buena parte del texto inglés, pero Marta introduce versos en español dentro de la estructura original sin convertir la canción en una traducción completa.

La colaboración con James Morrison no surgió, en realidad, entre dos artistas completamente ajenos entre sí. Marta ya conocía el trabajo del cantante británico antes de la preparación de De par en par y ambos coincidieron personalmente el 11 de diciembre de 2009 en los Premios 40 Principales, celebrados en Madrid. Aquella noche Marta actuó junto a Carlos Baute con «Colgando en tus manos», mientras Morrison interpretó «Broken strings» con Nelly Furtado. De aquel encuentro quedó además constancia en una grabación realizada entre bastidores y difundida posteriormente por la propia web de Marta durante la promoción de De par en par. A ello se sumaba una circunstancia discográfica favorable: Marta publicaba con Universal Music Spain y Morrison desarrollaba aquella etapa de su carrera a través de Polydor, sello perteneciente también a Universal Music Group, una conexión que pudo facilitar la gestión posterior de la colaboración, aunque no existe documentación que permita afirmar que fuera la discográfica quien propusiera originalmente el dueto.

A pesar del peso internacional de la canción y del nombre de James Morrison, «Broken strings» no fue publicada como sencillo de De par en par. Tampoco fue utilizada en las actuaciones televisivas realizadas durante la promoción del álbum, ni pasó al repertorio de la Gira 25 Aniversario desarrollada entre 2010 y 2011. En este sentido, su recorrido fue mucho más reducido que el de otros duetos del proyecto. La colaboración tampoco se incorporó posteriormente a los conciertos de Marta, por lo que quedó esencialmente vinculada a la grabación de estudio.

Esta ausencia de promoción resulta especialmente llamativa teniendo en cuenta la importancia comercial de la canción original. Mientras el dúo de James Morrison y Nelly Furtado había alcanzado el número 2 en Reino Unido y se había convertido en uno de los grandes éxitos europeos de 2008 y 2009, la lectura junto a Marta funcionó más como un añadido especial destinado a enriquecer De par en par que como una apuesta independiente de la discográfica. Su condición de bonus track resume bien esa posición: era una colaboración de notable atractivo por sus protagonistas y por la popularidad previa del tema, pero situada fuera del núcleo central del álbum dedicado a revisar la trayectoria de Marta.

Con el paso del tiempo, sin embargo, la grabación no quedó completamente olvidada dentro del catálogo de Marta Sánchez. En 2025 fue recuperada para la recopilación 40 años: 1985-2025, donde «Broken strings» volvió a aparecer como parte del recorrido por las distintas etapas de la carrera de Marta. Su inclusión en aquella antología confirma que, aunque nunca tuvo vida propia como sencillo ni como canción habitual de directo, la colaboración terminó siendo considerada representativa del periodo de De par en par.

Su valor dentro del álbum reside precisamente en esa condición de excepción. «Broken strings» no mira hacia el pasado de Marta Sánchez, sino hacia el pop internacional contemporáneo de 2010, apropiándose de un éxito reciente de James Morrison y transformándolo mediante un nuevo reparto vocal y una adaptación parcialmente bilingüe. Aunque su presencia promocional fue prácticamente inexistente y nunca llegó a incorporarse a los escenarios, el tema amplió los límites de De par en par y dejó uno de sus encuentros internacionales más destacados, enfrentando dos voces de características muy diferentes dentro de una canción que ya había demostrado una extraordinaria capacidad para funcionar como diálogo entre dos intérpretes.

LETRA Y COMPOSICIÓN

La canción es un tema escrito y compuesto por Fraser T Smith, James Morrison y Nina Woodford, y adaptada al español por Luis Villa, bajo la producción del propio Carlos Jean.

La letra de «Broken strings» narra una historia centrada en una relación sentimental profundamente deteriorada, en la que todavía existe afecto, pero ya no quedan la confianza ni la fuerza necesarias para continuar. Los protagonistas parecen haber llegado a ese punto en el que amar ya no basta: hay heridas acumuladas, mentiras, intentos de perdón y una sensación creciente de que la relación ha perdido aquello que la mantenía unida.

Desde el comienzo, la canción presenta una despedida cargada de resignación: «Let me hold you for the last time / it’s the last chance to feel again» —déjame abrazarte por última vez / es la última oportunidad de volver a sentir—. La imagen transmite cercanía física, pero también una conciencia clara de final. No se trata de un abrazo que pretenda recomponer la relación, sino de un último intento por recuperar una emoción que parece haberse perdido.

La ruptura emocional se hace explícita en «but you broke me / now I can’t feel anything» —pero me rompiste / ahora no puedo sentir nada—. La protagonista no habla únicamente de tristeza, sino de una especie de bloqueo afectivo. El daño ha sido tan profundo que incluso cuando intenta expresar amor reconoce que ya no lo siente de la misma manera: «When I love you, it’s so untrue / I can’t even convince myself» —cuando digo que te amo, suena tan falso / ni siquiera consigo convencerme a mí misma—. La relación continúa existiendo en apariencia, pero las palabras han perdido autenticidad.

Esa sensación se refuerza con «when I’m speaking, it’s the voice of someone else» —cuando hablo, parece la voz de otra persona—. La protagonista ya no se reconoce en aquello que dice. El vínculo la ha llevado a mantener un discurso amoroso que no coincide con lo que realmente siente, hasta el punto de experimentar una distancia entre sus propias palabras y sus emociones.

El preestribillo resume el conflicto principal: «I try to hold on, but it hurts too much / I try to forgive, but it’s not enough to make it all OK» —intento aferrarme, pero duele demasiado / intento perdonar, pero no es suficiente para que todo vuelva a estar bien—. Existe voluntad de salvar la relación, pero los esfuerzos llegan demasiado tarde. Perdonar no significa necesariamente reparar, y la canción insiste precisamente en esa diferencia: puede existir intención de reconciliación y, aun así, no quedar ya una base emocional sobre la que reconstruir el vínculo.

La metáfora central aparece en el estribillo: «You can’t play on broken strings» —no puedes tocar con cuerdas rotas—. La imagen compara la relación con un instrumento que ha dejado de funcionar correctamente. Una cuerda rota no puede producir la misma música que antes y, del mismo modo, una relación quebrada no puede mantenerse únicamente mediante la voluntad de aparentar que todo sigue igual. La metáfora resulta especialmente eficaz porque no niega que el instrumento siga existiendo: lo que se ha perdido es su capacidad para sonar como antes.

La siguiente idea completa esa imagen: «you can’t feel anything that your heart don’t want to feel» —no puedes sentir aquello que tu corazón no quiere sentir—. La letra plantea que los sentimientos no pueden imponerse por obligación. Por mucho que exista historia compartida, costumbre o deseo de evitar la ruptura, ninguna de esas razones puede devolver automáticamente una emoción que ya ha cambiado.

De ahí surge también «I can’t tell you something that ain’t real» —no puedo decirte algo que no es real—. La protagonista llega a un punto de sinceridad dolorosa: continuar diciendo que todo está bien o que sigue sintiendo exactamente lo mismo sería mantener una ficción. Esa sinceridad conduce a uno de los versos más importantes de toda la canción: «when I love you a little less than before» —cuando te quiero un poco menos que antes—. La ruptura no aparece como la desaparición instantánea del amor, sino como un desgaste progresivo. Todavía existe sentimiento, pero su intensidad ha disminuido.

La parte en español mantiene la misma idea desde otra perspectiva. «No permitas que lo nuestro / se evapore así sin más» expresa todavía un deseo de resistencia, como si uno de los protagonistas intentara evitar que la relación desaparezca definitivamente. Sin embargo, enseguida aparece una imagen opuesta: «que se seque el agua de tu mar». Tanto la evaporación como el mar que se seca representan una pérdida gradual: algo que antes tenía vida y profundidad se va consumiendo hasta desaparecer. La frase «Ya no hay nada que nos salve / ya pasó el último tren» introduce una de las imágenes más claras de irreversibilidad. El tren simboliza una oportunidad perdida. No es que los protagonistas no quieran arreglar las cosas, sino que han llegado a un punto en el que sienten que ya no existe una posibilidad real de volver atrás. «Ahora es demasiado tarde, ya se fue» convierte esa pérdida en algo definitivo.

La misma imagen reaparece más adelante en inglés: «it’s like chasing the very last train / when we both know it’s too late» —es como perseguir el último tren / cuando los dos sabemos que ya es demasiado tarde—. El paralelismo entre ambas versiones refuerza la idea de que los dos miembros de la pareja comprenden la situación. No existe una única víctima que quiera continuar frente a otra persona indiferente; ambos parecen saber que están intentando salvar algo que ya se ha escapado.

Otra imagen especialmente intensa aparece en «we’re running through the fire / when there’s nothing left to save» —estamos atravesando el fuego / cuando ya no queda nada que salvar—. Aquí la relación se convierte en un esfuerzo doloroso y casi absurdo. Continuar luchando implica atravesar sufrimiento sin que exista ya una recompensa posible. La letra cuestiona así la idea de mantener una relación a cualquier precio.

En el tramo final, el estribillo introduce una variación bilingüe especialmente significativa: «You can’t play on broken strings / si te han roto el corazón / cuesta tanto regresar». La metáfora de las cuerdas rotas queda vinculada directamente al corazón herido. Ya no se trata únicamente de una relación dañada, sino de la dificultad personal de recuperar la confianza después de haber sufrido.

La canción concluye regresando al comienzo: «Let me hold you / for the last time / it’s the last chance to feel again» —déjame abrazarte / por última vez / es la última oportunidad de volver a sentir—. Esta repetición cierra el relato de forma circular y confirma que no existe reconciliación. El último abrazo no abre una nueva etapa, sino que funciona como despedida.

En conjunto, «Broken strings» aborda el final de una relación desde una perspectiva especialmente dolorosa porque el amor no ha desaparecido por completo. El conflicto nace precisamente de esa contradicción: todavía existe afecto, pero ya no es suficiente para reparar el daño causado. La metáfora de las «cuerdas rotas» resume toda la canción: se puede intentar seguir tocando, perdonar, aferrarse o repetir las mismas palabras, pero cuando la confianza y la autenticidad se han quebrado, la relación ya no puede sonar como antes. La letra presenta así una ruptura basada no en la ausencia total de sentimientos, sino en la aceptación de que querer a alguien «un poco menos que antes» puede ser suficiente para comprender que ha llegado el momento de dejarlo ir.

En el plano musical,«Broken strings» se sitúa dentro del género de la balada pop-rock de orientación adulta, con elementos de soul y una producción pop contemporánea. La canción mantiene el carácter melancólico de la composición original, pero la versión incluida en De par en par presenta un tratamiento sonoro amplio y progresivo, construido para hacer crecer la intensidad desde unas primeras secciones relativamente contenidas hasta unos estribillos considerablemente más densos. Carlos Jean evita convertirla en una balada puramente acústica: combina instrumentos de base orgánica con programación y un tratamiento de estudio que refuerza el desarrollo dinámico sin desplazar a las dos voces del centro de la grabación.

El seguimiento rítmico sitúa el tempo principal en torno a 112,35 bpm. En este caso la cifra coincide adecuadamente con el pulso musical percibido y no resulta necesario interpretarla como una subdivisión de un tempo más lento. La organización métrica es 4/4, con cuatro pulsos regulares por compás. El resultado coincide además con el comportamiento rítmico conocido de la composición original, cuya pulsación se sitúa igualmente alrededor de 112 bpm.

El análisis tonal ofrece un resultado especialmente claro. El perfil cromático global presenta su máxima correlación con Re bemol mayor —enarmónicamente, Do sostenido mayor— considerándose como el centro tonal predominante de la grabación. Como segunda posibilidad aparece Si bemol menor, su relativo menor; a continuación se sitúan Sol bemol mayor y La bemol mayor. El estudio por bloques muestra, sin embargo, que la canción utiliza de manera expresiva las regiones relacionadas con Re bemol mayor. Al inicio del tema adquiere especial peso Si bemol menor, lo que confiere al inicio un color más sombrío; a continuación aumenta la importancia de Sol bemol mayor y posteriormente Re bemol mayor se impone con mayor claridad en buena parte de la grabación, mientras que en determinados pasajes de la segunda mitad La bemol mayor, dominante de Re bemol, adquiere un peso considerable. Este comportamiento no exige interpretar la pieza como una sucesión de modulaciones completas. Lo más preciso es describirla como una composición con centro tonal estable en Re bemol mayor, que explota su relativo menor y las principales regiones de su entorno armónico para generar contraste entre tensión y resolución.

Formalmente, «Broken Strings» responde a una construcción característica de la balada pop: introducción, estrofa, sección de preparación, estribillo, segunda estrofa, nueva preparación, estribillo, puente y estribillo final, seguido de una breve resolución que recupera la idea del comienzo.

La instrumentación requiere especial precisión. Los créditos de De par en par identifican a Carlos Jean como responsable de la programación del tema. Los créditos generales del disco asignan asimismo a Jean las guitarras y los bajos, estableciendo excepciones concretas para determinadas canciones; «Broken strings» no aparece entre esas excepciones. Dentro del sistema de créditos del álbum, por tanto, las partes de guitarra y bajo pueden atribuirse documentalmente a Carlos Jean.

La guitarra cumple una función principalmente de soporte armónico y textural y no sitúa la canción dentro del rock de guitarras propiamente dicho. El bajo sostiene el registro grave y refuerza el crecimiento de las secciones más intensas. A estas partes instrumentales se suma la programación electrónica de Carlos Jean, que interviene en la construcción de la base rítmica y en diferentes capas de producción. Conviene no confundir esta presencia electrónica con una orientación dance: el ritmo mantiene una función de acompañamiento y crecimiento dinámico propia de una balada pop-rock.

Los créditos generales del álbum mencionan además a Raúl Quílez al piano y a Eduardo Reyes en escobillas, pero no especifican pista por pista en cuáles intervienen. Por esa razón, aunque en el máster pueden reconocerse capas armónicas y ataques percusivos compatibles con ese tipo de instrumentación, no sería metodológicamente correcto afirmar únicamente a partir de esos créditos que Quílez toca piano o Reyes escobillas específicamente en «Broken strings».

La canción es claramente armónica y melódica, pero presenta una componente rítmica suficientemente importante para impulsar los estribillos. No estamos ante una balada desnuda de voz y piano: la percusión y la programación contribuyen de manera significativa a la progresión del arreglo.

Vocalmente, la canción encuentra buena parte de su fuerza en el fuerte contraste tímbrico entre James Morrison y Marta Sánchez. Morrison utiliza una emisión de textura áspera y ligeramente quebrada, con un fraseo próximo al soul y al cantautor pop británico. Su interpretación evita la perfección tímbrica deliberadamente pulida: las irregularidades y la rugosidad de la voz forman parte de su expresividad y resultan especialmente apropiadas para una canción construida alrededor del desgaste emocional. Marta ofrece el contrapunto. Su emisión es más limpia, abierta y proyectada, con una mayor definición del ataque y una expansión progresiva de la intensidad conforme avanza la canción. En los fragmentos españoles evita inicialmente una interpretación excesivamente enfática y se integra en el tono contenido del arreglo; en los estribillos aumenta la presión vocal y la amplitud de la emisión, pero sin convertir el tema en una exhibición independiente de la canción. Esa evolución permite que su voz crezca paralelamente a la producción.

El carácter bilingüe desempeña además una función musical. James conserva los principales fragmentos en inglés, mientras Marta introduce secciones en español y participa posteriormente en el desarrollo conjunto del estribillo. Las dos voces poseen colores muy distintos, y la producción no intenta borrar esa diferencia. Al contrario, la aspereza de Morrison y la mayor claridad y proyección de Sánchez crean una oposición tímbrica que proporciona identidad al dueto.

En los pasajes finales aumenta la superposición de las voces y la densidad del acompañamiento. El efecto es especialmente significativo porque coincide con el momento de mayor energía de la señal: voces, armonía, bajo, guitarras y programación alcanzan conjuntamente el punto de máxima expansión antes de la resolución. No obstante, el máster no permite identificar con seguridad cada una de las posibles duplicaciones o armonizaciones vocales ni atribuirlas individualmente a cantantes adicionales, por lo que resulta más riguroso hablar simplemente de capas y superposiciones vocales de estudio.

En conjunto, «Broken strings» es una balada pop-rock de orientación adulta con rasgos de soul, construida sobre un tempo estable de aproximadamente 112,35 bpm, compás de 4/4 y un centro tonal global en re bemol mayor, aunque con una presencia expresiva importante de su relativo si bemol menor y de las regiones de sol bemol y la bemol mayor. Sobre la base instrumental, el contraste entre la voz áspera y soul de James Morrison y la emisión más limpia y expansiva de Marta Sánchez constituye el elemento expresivo central de una grabación que crece de manera progresiva hasta alcanzar su máxima intensidad en el tramo final.

VERSIONES Y USO EN RECOPILATORIOS

La canción fue incluida posteriormente en la edición digital del álbum recopilatorio 40 Años 1985–2025 (2025).

VERSIONES	ISRC	Álbum · Single · Maxi-Single	Duración
«Broken strings» con James Morrison	ES5701000692	Álbum De par en par · Álbum 40 Años 1985–2025	4:16